中国的工业机器人需求正在快速增加。原因在于生产现场的人手不足和自动化需求高涨，日本企业正抓紧通过增产进行应对。中国对日本工业产品的“爆买”不仅限于工业机器人，还扩大至机床和建筑机械，但各行业也存在温差。
中国将持续“爆买”的日本工业品有哪些
工程机械的运行台数激增，日本对中国的工程机械供货额4月增加至上年同月的约3.7倍。但是，日本的工程机械厂商强烈担心需求扩大或许只是暂时的。小松社长大桥彻二表示，“入秋以后的需求仍不明朗”。
另一方面，机床今后或将维持爆买势头。野村证券证券研究部部长斋藤克史如此指出“中国能制造的产品日趋先进，需要更高性能的日本机床”。
据日本机床工业协会统计，5月机床订单额（快报值）比上年同月增长24.4%，连续6个月高于上年。将支撑此前以廉价劳动力大量制造低价产品的中国的制造业结构变化。
工业机器人也是符合中国经济长期变化趋势的领域。安川电机社长小笠原浩指出，在中国“劳动力短缺，机器人需求正在增加”。有观点指出，熟练劳动者不足，如果使用机器人，在作业时间和安全方面能确保品质保持在一定水平。
据国际机器人联盟统计，2015年全球工业机器人销量比上年增长12%，达到24万8千台。与欧美一样，中国的需求也在增加，连续3年创出了历史新高。
据国际机器人联合会(IFR)统计显示，中国2015年工业机器人销量达到6.7万台，占到世界市场的约3成。此外还预测称，中国市场2016～2019年将年均增长20%。到2019年占世界市场的4成。
不二越的执行董事原英明干劲十足地表示，“农业等在日本难以想象的需求正在形成”。
中国也在大力培育工业机器人产业。现在当地企业林立，在技术上仍落后于日本和欧洲企业，但有观点表示“吸收技术的速度超出想象”，正在寻求追赶。
日本机器人厂商猛增产能 应对中国需求
在中国工业机器人市场占一半以上份额的日本和欧洲企业都认为，“如今正是投资时机”（川崎重工），展开攻势。
安川电机将把工业机器人的月产量由目前的3千台提高至5千台。计划在该公司生产工业机器人的江苏省常州市的工厂厂区内建设新设施。2019年之前将中国的月产量增至现在的2倍，达到1200台以上。
中国的汽车生产正在扩大。安川电机预定在新工厂生产汽车生产线使用的多关节型机器人等。工厂面积为1.2万平方米，计划2018年以后启动生产。
图：安川电机将应对中国的工业机器人需求扩大（上海市的基地）
另外，安川电机还计划在斯洛文尼亚建设工业机器人新工厂，力争2018年内投入运转。预计月产量为300台，与日本和中国的工厂加在一起，2019年之前将在全球构建月产5千台的体制。
纳博特斯克将向位于日本津市的主力工厂和中国江苏省常州市的中国工厂合计投入70亿日元，增产减速器。该公司在工业机器人关节部分使用的精密减速器领域是全球最大的企业，在全球占60%的市场份额。2017年内将把产能提高20%，扩大至年产80万台的体制。
减速器用来控制驱动多关节机器人腕部的马达，是产生力量的核心部件。随着工业机器人市场的扩大，需求不断增加。纳博特斯克还讨论2018年追加实施增产投资。
工业机器人领域的全球性大企业发那科也计划投资约630亿日元，在日本茨城县筑西市筑波工厂的旁边建设新工厂。
川崎重工将把2016年度为4000台的主力苏州工厂的产量提高至2017年度的7000台，增长约8成。此外，不二越将在2018年之前在中国起用新工厂，把产能增加至现在的约3倍，即每月1000台。最终打算将月产量扩大至1.1万台，达到现在近2倍的水平。
在中国，智能手机和汽车的销售出现放缓趋势，有观点担心秋季以后机床销售减速。另一方面，各企业一致认为，工业机器人将保持强劲需求。
中国“爆买”工业机器人 留不住年轻人
咣、咣……，午后的工厂里回荡着快速加工金属的声音。正在忙碌的是川崎重工业制造的机器人。在距离上海3个半小时车程的浙江港口城市宁波，家电零部件企业新露在冲压加工工序导入了机器人，将每条生产线的工人数量由10人减到了1人。
“人工费最近3年涨了一倍。机器人引进后能保修10年”，新露董事长石国良笑着说。据说政府提供补贴，附近的企业全都在引进机器人。新露原本面向国内制造海绵，而现在将客户范围扩大到了美国企业等，2016年的销售额为3000万美元。通过引进机器人提高了品质，订单正以年间20%的速度增长。
除了人工费上涨外，中国的劳动力人口也从2012年开始减少。省力化需求高涨也在推动机器人需求的迅速增长。中国政府2015年出台了名为“中国制造2025”的产业振兴政策，将工业机器人定位为重点领域。如果始终维持劳动密集型产业，可能无法继续保持“世界工厂”的地位。
人口结构的变化也在改变劳动力的意识。“工厂的工作很寂寞，生活缺乏色彩。不想去工作”，在上海从事财务工作的湖南女性（24岁）在被问及是否想去制造业一线工作时马上这样回答。
瑞士ABB旗下中国机器人业务负责人李刚指出，“对于危险工作和单调工作，中国年轻人不感兴趣”。要吸引学历不高的年轻人进入制造业，通过引进机器人来改善劳动环境和待遇是不可或缺的。
中国拥有全球最多的14亿人口，从“爆买”工业机器人的情况可以看出，中国正迎来人口结构变化这一“拐点的中国”的现状逐渐浮出水面。